Desde que en 1997 se inaugurara el Museo Guggenheim en Bilbao la ciudad ha experimentado una meteórica evolución hasta llegar a ser lo que es hoy, un centro de cultura, ocio y arte. El edificio del arquitecto Frank O. Gehry se ha convertido en todo un símbolo de la ciudad, una ciudad con pasado industrial, de fríos edificios grisos, muelles y astilleros que ha sabido reinventarse en un proceso que muchos ya denominan "efecto Guggenheim". El museo superó desde el primer año todas las expectativas de visitantes y desde entonces recibe alrededor de un millón de visitantes anuales. No hay duda de que este espectacular edificio de metal y piedra marca un antes y un después en la historia de la ciudad.
A escasos diez minutos de este museo empieza el barrio de Indautxu, el centro moderno y financiero de la ciudad, un baario residencial que en los últimos años se ha transformado en una de las zonas comerciales más animadas de la ciudad. Además de las grandes cadenas de moda, llenan las amplias calles del barrio, con sus plazas y alamedas, decenas de pequeñas tiendas con encanto que merece la pena visitar.
Comenzamos la ruta de shopping en la calle Heros. Hace un mes escaso que en el número 22 ha abierto
Cloché, una boutique afrancesada de estilo sobrio y elegante que además de moda y complementos de prestigiosas firmas ofrece una innovadora propuesta: un servicio de asesoría de imagen destinado a sacar lo mejor de las personas en un proceso que se desarrolla en tres fases, análisis de color, análisis de estructura corporal y estilo y análisis de estilo de vida y personalidad. Además, ofrecen servicios de planificación de armario y de personal shopper con ruta de shopping por las mejores tiendas de Bilbao.
Raquel y Nadia son las dueñas de esta tienda que nació en
Burgos y ahora llega a Bilbao con el sino del éxito escrito en cada uno de sus rincones. La tienda sorprende por su fabulosa decoración, de un gusto exquisito, en la que se refuerza el ambiente cálido y acogedor gracias al papel pintado de la pared, con flores en tonos pastel, y los muebles antiguos y vitrinas que sirven como expositores de delicadas piezas. Entre las firmas de moda: Tara Jarmon, Ailanto, Myriam Ocáriz, Ophelia is Lost, American Vintage, Cacharel, By Zoe... Además, los complementos de la madrileña Malababa, los tocados de los vallisoletanos Pablo&Mayaya y la cosmética de Tocca.
En la calle Elcano, 15 no pasa desapercibido el enorme escaparate acristalado de Dolce Vita, una tienda multimarca rebosante de glamour ideal para encontrar firmas de primera categoría como Manoush, Paul&Joe, Vanessa Bruno, Stella Forest, Masscob, Monoplaza, Ba&sh, Rützou... Interesantísimo el outlet del 70% en la planta de arriba, con prendas de temporadas pasadas a precios de risa. Una tienda pequeña pero con una selección de firmas muy interesante. Unas calles más allá, Las pepas (Colón de Larreátegui, 25) prestigiosa firma de moda argentina. Todo un lujo para los bilbaínos pues es la primera tienda que abre en Europa. El material estrella de Las pepas es el cuero: chaquetas, cinturones, faldas, bolsos... Diseños muy vanguardistas y diferentes en los que el color es el protagonista indiscutible. Sus prendas atrevidas y coloristas no pasan desapercibidas. Rosa Hoffman, con una dilatada experiencia en el mundo de la moda, es la diseñadora que está detrás de esta firma que cada vez se afianza más en el panorama de la moda de vanguardia. Una tienda en la que vestirse de los pies a la cabeza pues además de ropa ofrece calzado, bolsos, bufandas, gorros, cinturones y todo tipo de complementos.
Todo un clásico en la ciudad es Lulú Martinés, (c/Licenciado Pozas, 8) una 
boutique con complementos muy originales y exclusivos, y bisutería de diseño. Este es el lugar ideal para conseguir por ejemplo, un broche-imán de LolitasBcn o las preciosas y delicadas joyas en esmalte de la madrileña Raquel Moreno, que han conseguido el reconocimiento internacional y se venden en ciudades como Tokio, París o Londres. Entre las firmas de moda encontramos Pussy Deluxe, Killah, Vive María, Noa-Noa, Dalbat, Jacqueline Singh...Una tienda que desprende un je ne sais quoi antiguo, de abuelita elegante que saca su cofre lleno de joyas para enseñárselo a su nieta, pero a la vez con un aire moderno y rompedor, una mezcla explosiva y muy sugerente. Un coqueto ambiente romántico que ofrece algo diferente, nada que ver con la bisutería a la que estamos acostumbrados. Productos muy bien seleccionados y exclusivos, traídos desde todos los rincones del planeta, con precios elevados acorde con la calidad de los mismos. Una espacio único en Bilbao, ideal para hacer un regalo selecto.
Llegamos al número 36 la calle Iparraguirre, una de las arterias del barrio, para entrar en Lu:la. El éxito de su tienda en el Casco viejo llevó hace dos años a Mikel y Marta a abrir una segunda en esta zona comercial y moderna. Más grande y con una mayor selección de ropa, por su ubicación céntrica llega a más personas y está siendo todo un éxito. El mayor espacio de este local les ha permitido dar rienda suelta a la imaginación y la decoración es arrebatadora.
En Lu:la he descubierto algunas firmas que no conocía y que han pasado a formar parte de mis diseñadores a seguir: El diseñador chipriota de alta costura Erotokritos ha lanzado una segunda línea, Eros, mucho más asequible, pero con algodones de primera calidad y cortes muy originales combinando el negro con tonos verdes, azules y rosas; la portuguesa Katty Xiomara que diseña unos vestidos muy delicados y con aires románticos, muy del estilo de los franceses Des petites hauts: tres grandes joyas que puedes encontrar en esta deliciosa tienda.
No muy lejos de allí, en Alameda Urquijo, 59, otro clásico en Bilbao, las chicas de Trakabarraka. Acaban de abrir tienda en el barrio después de triunfar en la calle Dos de Mayo, una zona en pleno resurgir que cuenta cada vez con más ambiente cultural y artístico. Iratxe y Olatz son sin género de duda las jóvenes diseñadoras más populares de Bilbao. Después de varios años diseñando ropa y vendiéndola en tiendas multimarca decidieron abrir su propio espacio y ha sido un verdadero triunfo. En la actualidad preparan una web donde se podrán adquirir sus colecciones y están organizando próximos cursos de asesoramiento y estilismo.
En Trakabarraka, además de la ropa colorista, divertida y con claras referencias al mundo de los niños de estas dos jóvenes diseñadoras, se puede disfrutar de una ciudada selección del trabajo de otros jóvenes diseñadores como El Jardín de Lulaia, que acaba de hacer una línea exclusiva de lulailas, las Matrakas, los bolsos de Juanyta, la ropa de la La casita de Wendy, Montse Cañadas, lMalahierba, os zapatos de Irregular Choice...
Fue una grata sorpresa descubrir que la mítica firma madrileña Divina Providencia, una de las clásicas de la calle 
Fuencarral, acaba de abrir tienda propia en la ciudad. En la calle Máximo Aguirre, 24. Moda diferente y muy personal donde predominan los colores fuertes y los estampados locos. Esther y Joaquín, los dos diseñadores madrileños que se esconden detrás de esta firma llena de creatividad e imaginación con casi diez años de trayectoria. Sus ya clásicos abrigos con solapas, sus vestidos camiseros o sus faldas de tablas marcan un estilo propio y bien reconocible. Utilizan telas de los años sesenta y setenta pero con cortes muy actuales y dan a sus prendas un aire naïf y divertido que las convierte en únicas. Hasta Bilbao ha llegado ya su nueva colección de otoño/invierno, "Supercalifragilístico", inspirada en el personaje de Mary Poppins.
Terminamos la ruta en las dos tiendas de Coquelot, una en la calle Licenciado Poza, 33, especializada en regalo y llena de mil y un detalles especiales y diferentes para sorprender a nuestros seres queridos: carteras, complementos, paraguas, objetos de decoración, marcos de fotos, papelería... y la otra en la Alameda Gregorio de la Revilla, 12, especializada en ropa y bolsos. Abierta desde hace once años es una de las pioneras de la ciudad. Mayte, su dueña, recuerda que cuando abrió no había nada parecido en el barrio, su idea era y sigue siendo ofrecer diseño a precios razonables.
Gran madrina de muchas diseñadoras vascas que hoy tienen un hueco importante en el mundo de la moda como Myriam Ocáriz o las chicas de Ambrosía Pitugïl. Siempre confía en los jóvenes diseñadores y les da todo su apoyo. En Coquelot hay firmas internacionales como Vive María, Pussy Deluxe, Pilgrin, Bombón... pero sobre todo firmas nacionales, apoyando siempre el diseño joven: los vascos Malo muy Malo, La Radical Chic, Ana Iri, Marta Terán y Gregorio Oliveros, todos de Bilbao; los catalanes Llamazares y de Delgado; el mallorquín Gori de Palma... Su tienda siempre está abierta a los jóvenes diseñadores.
Abandonamos Indautxu para acercarnos a Ambrosía Pitigüil (c/Múgica y Butrón,1). Aunque está ubicada en un barrio poco turístico y comercial, merece la pena cruzar al otro lado por el puente Zubi Zuri (puente blanco), construido por el arquitecto valenciano Santiago Calatrava, para llegar a Campo del Volantín. A pocos minutos de allí encontramos esta coqueta tienda en la que Beatriz y Susana venden sus ya famosos bolsos además de otros complementos y ropa. Una tienda pequeña pero muy coqueta en la que poder deleitarse con el trabajo ya inconfundible de estas dos jóvenes bilbaínas que se han convertido en todo un referente en el diseño de bolsos.
Entre algunas de las compras que hice en mi visita a Bilbao no me pude resistir a la firma francesa La Marelle que compré en Lu:la y me volví a Madrid con una preciosa maleta de fin de semana, ideal para los viajes cortos y una enorme shopping bag en la que cabe de todo:
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