.Resulta difícil toparse con unas niñas cabezonas, sonrientes, muy poperas y coloridas, con grandes gafas de sol, y no reconocer en ellas la mano de Domingo Ayala, una firma de ropa y complementos en la que color, diversión y frescura son protagonistas.
Como gran admiradora de la firma quise aprovechar una visita del diseñador a Madrid para conocerlo y charlar un rato con él. Una vez más
pude comprobar que detrás de una firma ya consolidada hay un diseñador cercano y sencillo con una gran historia de talento, esfuerzo y perseverancia que contar.El diseñador canario Domingo Ayala nació y creció en La Gomera. Cuando terminó el instituto se marchó a Tenerife a estudiar Bellas Artes, donde se especializó en diseño gráfico. Desde pequeño supo que su trayectoria vital debía de ir unida al dibujo, la capacidad creativa estuvo constantemente presente en su vida. Pasaba horas dibujando y pintando, y siempre tuvo muy claro que lo suyo era ser creativo.
Cuando finalizó su carrera se trasladó a Barcelona y en la ciudad condal empezó a colaborar como ilustrador freelance para diferentes empresas. Tras hacer un curso de estampación sobre seda entró a trabajar en un taller donde dibujaba los estampados que luego se imprimían sobre ropa del hogar: sábanas, cortinas, manteles... En paralelo a esta actividad participó en muchos Hipermercados de Arte en tiendas como Vinçon, y trabajó haciendo ilustraciones para revistas de moda de la talla de Cosmopolitan, Vogue o Elle, así como cubiertas de libros para diferentes editoriales.
Tras varios años trabajando como ilustrador freelance para grandes empresas de moda como Custo Barcelona o Inditex -“yo era como un proveedor de dibujos que luego las empresas aplicaban en ropa, complementos…”-, Domingo decidió lanzarse por su cuenta y abrir su propia empresa. Así fue como, hace cosa de unos seis años, nació Domingo Ayala, una marca con un espíritu desenfadado y muy juvenil en donde la idea básica es aplicar sus ilustraciones a diferentes productos que salen al mercado comercializados bajo la línea de Domingo Ayala Collection. Al principio hacía exclusivamente camisetas pero con el tiempo fue ampliando la gama de productos según la demanda del mercado: vestidos, tops, shorts, guantes, bufandas… y complementos como bolsos y bisutería, estableciendo una línea más completa de producto. "Es una manera de ser más competitivo, si sólo haces camisetas te cierras el mercado".
Domingo Ayala se basa en un concepto de la moda muy juvenil, lo que no significa necesariamente que esté destinada a gente muy joven en edad sino más bien en espíritu, personas con mentalidad joven que no tienen demasiadas trabas con lo que se ponen y, sobre todo, que no tienen miedo al color. La ropa de Domingo Ayala es muy colorista, fresca y vital, tanto en verano como en invierno, con muchas referencias al mundo infantil pero sin resultar infantiloide. La suya es una estética muy happy pero siempre pendiente de las tendencias, sobre todo a nivel de patrones y de colores, intentando que haya una conexión con la realidad de la moda. "No hacemos un producto y nos miramos al ombligo: esto es lo que hago yo y soy quien lo hace mejor, sino que nos gusta que haya una complicidad con otros productos que también están en el mercado".
Cada colección tiene un tema, un concepto concreto sobre el que trabajan. “No somos como otras marcas que mezclan colores y sacan diseños sin más. Desde que nació la empresa hemos pretendido que siempre haya un porqué detrás de cada colección”. Por esta razón, no tienen como otras firmas de producto ilustrado una carpeta repleta de dibujos que van utilizando para producir como churros sino que intentan que si trabajan un concepto de colección -por ejemplo, marinera- haya todo un nido de productos y de color que sea marinero, y que todos los dibujos vayan acorde con ese concepto. Cuando el concepto caduca o acaba porque la colección ya ha pasado, lo renuevan por completo.
Es cierto que siempre existe un lei motiv común, las niñas, que dan continuidad a la marca, pero tienen muy claro que no quieren encasillarse. Por eso intentan que además de las niñas haya otro abanico de productos dentro de la colección que vaya un poco más allá. Lo cierto es que la gente enseguida identifica los productos de Domingo Ayala y los ven muy diferentes al resto de las cosas que hay en el mercado. Domingo reconoce que sus muñecas son ya todo un icono, pero también es consciente de que hacer sólo muñecas es muy peligroso y te puedes llegar a encasillar demasiado. De ahí que para cada colección hagan otro tipo de dibujos que, dentro del universo de Domingo Ayala, ya no sean simplemente muñecas. "A día de hoy tenemos dos tipos de público, uno que solo quiere niñas y otro que es más abierto a otro tipo de cosas".
En la actualidad Domingo Ayala diseña ropa y complementos exclusivamente femeninos. Empezaron también con ropa de hombre pero no tardaron en darse cuenta de que es un mercado mucho más pequeño y bastante menos rentable, así que pensaron que era una buena idea eliminar o por lo menos aparcar la colección de hombre de momento y hacer una colección de mujer mucho más amplia. Fue entonces cuando comenzaron a incluir todo el tema de los bolsos y de complementos "y en cierta manera ha sido mejor porque a una chica a la que le gusta el universo Domingo Ayala, le gusta una camiseta y también un collar".
Si hay un protagonista indiscutible en todas las colecciones de Domingo Ayala ese es el color. "Me encanta que todas las cosas tengan una intención de color diferente al que le da el resto de la gente". Su secreto es jugar con tonalidades muy especiales y diferentes a lo común, le encanta utilizar tonalidades que no son los que se encuentran fácilmente en un pantone. "Me gusta mucho trabajar el color". Además, no se conforman sólo con la ilustración sino que consiguen que la prenda tenga mucha más calidad porque le añaden todo tiop de bordados, lentejuelas… de manera que la prenda tiene otro caché diferente y pasa a ser algo más que una estampación ilustrada. "Nuestro producto es de capricho, no es un producto básico que vas a comprar a 9,90, sino que es un capricho que compras porque te encanta y lo quieres".
Desde hace algunas temporadas Domingo Ayala ha lanzado una línea de bisutería que funciona muy bien. Con la bisutería Domingo quiere llegar a un sector más amplio de público que tanto por precio como por estilo no pueden o quieren una camiseta o un vestido demasiado llamativos pero sí se atreven con los complementos: una persona que lleva una camiseta básica le da mucha vida y estilo a su look con un collar de Domingo Ayala. La bisutería de la firma pone mucho énfasis en el color y en las texturas, acaba siendo como si fuera un caramelo o una gominola que dan ganas de comerse. "Nos gusta que hagamos lo que hagamos siempre sea algo muy especial, que la gente que lo compre lo compre con cariño y esperando que le aporte muchas cosas, o que se sienta feliz consumiendo este tipo de productos".
Domingo Ayala saca dos colecciones por año, primavera-verano y otoño-invierno. En la actualidad es una empresa pequeña con varios socios y Domingo lleva la parte del diseño del producto y planteamiento de las colecciones. Además, trabajan con comerciales que mueven la colección por diferentes comunidades españolas y fuera de nuestras fronteras, principalmente en otros países de Europa como Italia y Portugal. En la actualidad se están centrando mucho en el mercado asiático (China, Hong Kong, Japón), donde cada vez están consiguiendo más clientes. "En general estamos contentos, la gente cada vez es más receptiva y el producto cada vez crece más".
Su proyecto más cercano es la colaboración con Women'Secret que estará en las tiendas a partir de agosto. Es una colección de invierno para la que ha diseñado ropa interior, pijamas y todo tipo de complementos para la mujer. "Estamos entusiasmados con el proyecto". Su trabajo para Women'Secret supone llegar a más público y dar a conocer la firma a un sector mucho más amplio. Domingo reconoce que este es un momento en el que muchos diseñadores jóvenes y no tan jóvenes están trabajando con marcas o empresas muy grandes y consolidadas haciendo pequeñas colaboraciones para personalizar los productos (H&M es quizá uno de los ejemplos más claros). "Nosotros en este momento estamos empezando a crecer con las licencias, nuestros dibujos se prestan mucho a eso. Igual el año que viene hacemos teléfonos móviles" asegura entre risas.
Acaban de sacar al mercado su colección de verano 2009. Art Show es una colección con colores muy brillantes y luminosos dirigida a un consumidor al que no le da miedo el color, que precisamente lo que le encanta son los colores atrevidos. Toda la colección de verano tiene un aire muy ochentero. "Quería que fuera una colección muy ochentas porque los ochenta es la súper tendencia y lo seguirá siendo, es un tema que viene bastante fuerte". Un producto muy fresco, muy de verano, muy apetecible. La idea central de la colección es un pincel que se escapa del taller del artista Domingo Ayala y que junto con unas manchas en forma de corazón y de estrella van salpicando todo de colores. 
Para la ocasión, ha vestido a sus niñas de pintoras que juegan con sus pinceles llenándolo todo de colores. Acompañando las ilustraciones hay mensajes en inglés (utilizan siempre este idioma porque es más internacional y no cierra mercados concretos) que animan a ser creativo, queriendo transmitir lo importante que es la creatividad en esta sociedad cada vez más globalizada y menos individual en la que vivimos.
Atención!!!Peligro!!! Un pincel se ha escapado del taller del artista Domingo Ayala y anda suelto. Es capaz de manchar cualquier cosa que se le interponga!! Va acompañado por otras tres peligrosas delincuentes conocidas como "Las Manchas", especialistas en salpicarlo todo sin ningún tipo de escrúpulo. Esta banda puede resultar una potencial amenaza sobre todo si usted usa ropa blanca y le irrita especialmente el color. Su última fechoría ha sido teñir de colores brillantes toda la colección de Domingo Ayala para el verano 2009...
En esta nueva colección hay más modelos de vestido, blusas, tops y camisetas, así como bolsos de todo tipo y bisutería. Camisetas oversize en algodón con grandes estampados geométricos; de rayas con dibujo posicionado o con las míticas fashion girls, iconos de la marca, bordadas en lentejuelas; jerseys de puto fino con divertidas intarsias y cardigans ideales para las frescas noches de verano; bolsos de loneta con grandes estampados geométricos y florales muy coloristas y con motivos bordados aplicados en modelos con forma de shopping bag y en otros de gran capacidad ideales para los días de playa.
La bisutería es de resina y plástico, mezclados con metal. Collares y pulseras convertidos en una auténtica explosión de color y texturas; divertidos pins y llaveros ideales para completar un look juvenil, fresco y colorista. "Nos encanta que el producto tenga un rollo retro, con referencias al mundo infantil, que sean como pequeñas golosinas. Cuando los ves de verdad parece que te los puedas comer". Domingo Ayala tiene un claro perfil de clienta a la que le gusta mucho consumir cosas por su textura que recuerda a caramelos y gominolas, un tipo de clienta muy dulce.
Hoy por hoy la firma está todavía en expansión, colocando productos y posicionándose en el mercado. "Estamos en un momento muy bueno porque todo lo que te ha costado sacar adelante ahora está empezando a dar sus pequeños frutos". Aunque su deseo es crecer como empresa y tener más volumen de facturación para que funcione mejor a nivel financiero, tiene muy claro que quiere seguir siendo una empresa que cuide mucho el tipo de producto y que aporte cosas diferentes y con una intención de ser actuales, bonitas, sensibles. "Hace falta que la gente se sensibilice con las cosas que son diferentes, pero para eso se necesita tiempo, es un trabajo del día a día".
Nunca han tenido la idea de hacer un producto vulgar para poder acceder a más cantidad de gente. Son plenamente conscientes de que lo que hacen tiene el interés que tiene porque es diferente y esa diferencia también implica que no todo el mundo lo acepte de la misma manera. "No queremos llegar a todo el mundo, ya hay muchas grandes firmas comerciales que lo hacen. Hoy por hoy la única manera de competir en el mercado es hacer algo muy personal y distinto".Desde Domingo Ayala también apuestan plenamente por el uso de internet como herramienta de difusión y venta. "Está en absoluta expansión, cada día hay más empresas que venden en internet y a nosotros el canal de venta onlie nos está funcionando muy bien". Además de su propio e-shop donde se puede comprar ropa de temporada y de t
emporadas anteriores con muy buenos precios, también trabajan con canales de venta especializados como Buy Vip y Privalia que cada seis meses y durante 4 o 5 días comercializan productos de la firma de colecciones anteriores a precios muy bajos. "Funciona muy bien porque llega a mucha gente".En Madrid puedes encontrar Domingo Ayala en Isolee (c/ Infantas, 19) y puedes ver todos los demás puntos de venta en su web. Y si en tu ciudad no encuentras una tienda que venda Domingo Ayala siempre puedes comprar on-line a través de su web y también en la tienda online Ultrapop.
Este verano pienso llenar mi armario de Domingo Ayala, de momento, este precioso vestido con una de las niñas pintoras ya está en mi armario esperando que llegue el buen tiempo.
Y si quieres colarte en el taller de Domingo Ayala no te pierdas la sesión de fotos que hizo Cristina en su blog La Petite Nymphèa, que ha sido además la encargada del shotting para el catálogo web de la próxima colección otoño/invierno de la firma.
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